研究生英语阅读教程课文全文参考译文(7)

依据一些早期的宇宙论的观点和犹太/ 基督/ 穆斯林教派传统的观点，宇宙起源于一

个有限的、并且不太遥远的过去的时间。对这样一个起源，有一种观点是感到必须有“第 一原因”来解释宇宙的存在。( 在宇宙中，你总可以将一个事件解释为由另一个更早的事 件所引起，但是宇宙本身的存在只有当宇宙具有一个开端时才能被解释。) 另一种观点是 圣· 奥古斯丁在他的《上帝之城》中提出的。他指出，文明在进步，我们将记住创造业绩 和发展技术的人们。因此，人，也许宇宙，不可能已经存在了太长的时间。圣· 奥古斯丁 根据《创世纪》一书，将公元前5000 年作为宇宙诞生的时间。( 有趣的是，这和上一次的 冰河时期结束的时间，大约公元前1 万年相距不远。考古学家告诉我们，文明实际是从那 时开始的。)

另一方面，亚里士多德和大多数其他希腊哲学家不喜欢创生的思想，因为它带有太多

神学干涉的味道。他们相信，人类及其周围的世界已经并将继续永远存在。古代的人们已 经考虑到上述文明进步的论点，并用周期性洪水或其他灾难的重复出现使人类回到文明的 起点，来回答上述问题。

1781 年，哲学家伊曼努尔· 康德发表了里程碑般的( 也是非常晦涩的) 著作——《纯 粹理性批判》。在这本书中，他深入地考察了关于宇宙在时间上是否有开端、空间上是否 有限的问题。他称这些问题为纯粹理性的二律背反（也就是矛盾)。因为他感到存在同样 令人信服的论据，来证明宇宙有开端的正命题，以及宇宙已经存在无限久的反命题。他对 正命题的论证是：如果宇宙没有一个开端，则任何事件之前必有无限的时间。他认为这是 荒谬的。他对反命题的论证是：如果宇宙有一开端，在它之前必有无限的时间，为何宇宙 必须在某一特定的时刻开始呢? 事实上，他对正命题和反命题用了同样的论证。它们都是 基于他的未言明的假设，即不管宇宙是否存在了无限久，时间均可无限地倒溯回去。我们 会看到，在宇宙开端之前时间概念是没有意义的。这一点是圣· 奥古斯丁首先指出的。当 他被问及：“上帝在创造宇宙之前在做什么?”奥古斯丁并没有回答说：“它正为问这类问 题的人准备地狱。”而是说：“时间是上帝所创造的宇宙的一种产物，在宇宙开端之前不存 在。”

在多数人都认为宇宙基本上是静态的而且是不变的情况下，探讨宇宙是否有一个起源

确实是一个属于玄学或神学范畴的问题。人们可以用两种不同的理论解释他们所观察到的 事物。一种理论是宇宙永存；而另外一种理论是宇宙在某一个有限的时间以一种特定的方 式被启动，而这种方式又使得宇宙看上去曾经永远存在。但在1929 年，埃德温· 哈勃作 出了一个具有里程碑意义的观测，即不管你往哪个方向看，远处的星系正急速地远离我们 而去。换言之，宇宙正在膨胀。这意味着，在早先星体相互之间更加靠近。事实上，在过 去的某一时刻，大约100 亿至200 亿年之前，所有星体都存在于同一地点，而那时候宇宙

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的密度是无限大。这个发现最终将宇宙起源的问题带进了科学的王国。

哈勃的发现暗示存在一个叫做大爆炸的时刻，当时宇宙的尺度无穷小，而且无限紧密。 在这种条件下，所有科学定律，所有预见将来的能力都失效了。如果在此时刻之前有过些 事件，它们也不可能影响现在所发生的一切。所在我们可以不理它们，因为它们并没有可 观测的结果。由于更早的时间根本没有定义，所以在这个意义上人们可以说，时间在大爆 炸时有一个开端。必须强调的是，这个时间的开端和早先考虑的非常不同。在一个不变的 宇宙中，时间的起点必须由宇宙之外的存在物所赋予; 宇宙的开端并没有物理的必要性。 人们可以想象上帝创造宇宙发生在过去的任何时间。另一方面，如果宇宙在膨胀，宇宙的 起源似乎就有了物理的原因。人们仍然可以想象，上帝是在大爆炸的瞬间创造宇宙，或者 在晚些时候，以使它看起来就像发生过大爆炸似的方式创造，但是设想在大爆炸之前创造 宇宙是没有意义的。膨胀的宇宙并没有排斥造物主，但却对它何时从事这工作加上了时间 限制！

为了探讨宇宙的本质以及关于宇宙是否有始终等问题，你必须清楚什么是科学理论。

我将采用一个简单的观点，即理论只不过是宇宙的模型或它的受限制的部分模型，是一组 联结这模型的量和我们所做的观察的规则。它只存在于我们的头脑中，不具有任何的现实 性（不管在任何意义上）。一个好的理论应满足两个要求。一是它必须能够用少数几个固 定要素的模型来准确地描述人们所观察到的大量现象。二是它还必须能够对人们未来所能 观察到的现象的结果加以明确的预测。例如亚里士多德相信恩培多克勒的理论，即任何东 西都是由四种元素组成的：土、空气、火和水。这一理论足够简单，但它没有做出任何明 确的预测。另一方面，牛顿的引力理论是基于甚至更为简单的模型，即两物体之间的相互 吸引力与被称为质量的量成正比，与它们之间的距离的平方成反比。但是它能够以很高的 精确性预言太阳、月亮和行星的运动。

任何物理理论都只是假设，从这个意义上来讲，理论总是暂时的，永远不可能被证明。 不管多少回实验的结果和某一理论相一致，你永远不可能断定下一次结果不会和它矛盾。 另一方面，那怕你只找到一个和理论预言不一致的观测事实，即可证明它的错误。正如科 学哲学家卡尔· 波帕所强调的，一个好的理论的特征是，它能给出许多原则上可以被观测 所否定或证明有误的预言。如果新的实验中观测的结果与这预言相符，则这理论就幸存， 我们对它的信心也随之增加。但是如果有一个新的观测与之不符，我们就只得抛弃或修正 这理论。

至少人们认为应该是这样的，但是你总是可以对做出观测的人的能力表示怀疑。

实际上经常发生的是，创建的新理论是原先理论的推广。例如：对水星的非常精确的

观测揭示出它的运动和牛顿理论预言之间存在很小差异。爱因斯坦的广义相对论所预言的 运动则和牛顿理论的预言略有不同。爱因斯坦的预言和观测相符，而牛顿的预言与观测不 相符，这一事实是这个新理论的一个关键证据。然而我们在大部分实际情况下仍用牛顿理 论，因为在我们通常处理的情形下，两者差别非常小。（牛顿理论的另一个巨大优势在于， 它比爱因斯坦理论容易得多！）

科学的终极目标在于提供一个简单的理论去描述整个宇宙。然而，大部分科学家实际

采用的方法是把问题分为两部分。首先，是一些告诉我们宇宙如何随时间变化的定律。（如 果我们知道在任意时刻宇宙是什么样子，那么这些定律就能告诉我们在以后的任一时刻宇 宙的样子。）第二，关于宇宙初始状态的问题。有些人认为科学只应过问第一部分，他们 认为初始状态的问题应是玄学或宗教的范畴。他们会说，全能的上帝可以随心所欲地启动 宇宙。也许是这样的。但是，倘若那样，它也可以使宇宙以完全任意的方式演化。可是， 看起来它却选择让宇宙以一种非常规则的、按照一定规律的方式演化。所以，看起来可以 同样合理地假定，也存在着影响初始状态的的定律。

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事实上，要想创立一个能够描述一切宇宙现象的理论是十分困难的。取代的办法是，

我们可以把问题分割开来，进而创建一些局部理论。每个局部理论对特定有限范围的观测 进行描述和预言，而忽略其他量的效应，或仅用简单的一组数字来代表它们。可能这种方 法是完全错误的。如果宇宙中的每一个 …… 此处隐藏：3041字，全部文档内容请下载后查看。喜欢就下载吧 ……