实词虚化的机制_演化而来的语法_评介

5当代语言学6(试刊)1998年第3期41-46页,北京

实词虚化的机制

)))5演化而来的语法6评介

沈家煊 中国社会科学院语言研究所

近年来,语法化,也就是实词虚化为语法标记的过程,受到研究者越来越多的重视。虚化本来是研究历史语法的人最感兴趣的问题,现在许多研究共时语法的人也把研究方向转到这方面来,其原因是研究共时语法的人希望对共时语法现象作出解释而不仅仅是描写,不少人相信,语言共时平面上的变异(variation)是语言历时演变(change)不同阶段不同层次的反映,实词虚化的过程因此能为共时语法现象提供一种重要的解释。拙文(1994)曾对国外研究语法化的情况有一个不太全面的介绍。

最近又见到1994年芝加哥大学出版社出版的一本书,书名叫5演化而来的语法6,副题是/世界语言中的时、体和情态0(TheEvolutionofGrammar)))Tense,Aspect,andModalityintheLanguagesoftheWorld,TheUniversityofChicagoPress),由JoanBybee,R.Perkins和W.Pagliuca三人合著。作者调查了76种不同地区、不同族系、不同类型的语言,考察时、体、情态三类语法标记如何由实词虚化而来,发现虚化的规律带有普遍性。这种研究是把语言类型学跟语言的历时研究结合起来。不仅如此,作者认为,弄清语法标记形成的历史过程还不是最终目的,最终目的是要弄清词义虚化的机制,也就是虚化是如何在日常语言使用的过程中引发和实现的,也就是要弄清语言实际使用的环境和使用者的认知心理如何影响词义的变化。因此这种研究又是把历时考察和共时分析结合起来的。本文不打算对这本书的内容作全面介绍,而是着重介绍书中关于虚化机制的部分(第8章),当然也涉及到其它章节。这部分实际是对全书内容的一个总结,其中有些观点很有新意,有必要让国内研究语法化的同行了解。最后也谈谈本人读后的一些体会。下面介绍中括号里加*的部分是笔者的评注。

作者说,要弄清实词虚化的机制,跨语言的普遍调查不完全解决问题,主要还得对某一语言某一时期的文本作细致的考察,考察虚词或语法标记各种用法的差别,它们的分布状况和使用频率。作者已经发现的虚化机制有五种:(1)隐喻,(2)推理,(3)泛化,(4)和谐,(5)吸收。分别介绍如下。

(1)隐喻(Metaphor)

隐喻就是用一个具体概念来理解一个抽象概念的认知方式,现在常说成是从一个认知域到另一个认知域的投射(mapping)。拿英语情态动词may来说,由表允许(MayIaskaques-tion?)进一步虚化为表或许(Hemaybeaspy),就是由/行0域投射到/知0域的隐喻,因为允许别人做某事跟行动有关,而对可能性的主观推测跟知识有关。/知0的概念比/行0的概念更加抽象,所以用前者隐喻后者。隐喻的一个重要特点是两个域的总体概念结构(*这种总体概念结构如果比较具体,现在的认知语言学家称之为/意象-图式0)有相似之处,而且在投射过程中保持不变。上例中may的/行0域和/知0域都保持/克服阻力0这样一个总体概念结构:/允许0是某种行动的阻力被克服,/或许0是说话人作出某种结论的阻力被克服。这种隐喻是各种41

语言情态动词虚化的普遍机制。研究虚化的主要人物中,Sweetser(1990)和Heine等人(1991)认为隐喻是虚化最主要的驱动力。既然隐喻是由一个认知域投射到另一个认知域,那么虚化的完成就是突然的(abrupt)。他们当然也认识到还有一种渐变的(gradual)过程,即下面要说的推理机制,并且认为隐喻和推理两种机制在虚化的整个过程中都起作用。拙文(1997)对Sweetser的观点做过介绍。

(2)推理(Inference)

推理是指语用推理。说话人(S)和听话人(H)之间有一种紧张关系:S不想说得太详细,而H又想要S尽量说得详细。双方都意识到这种紧张关系的存在,解决的办法就是H依靠语境从S有限的话语中推导出没有说出而实际要表达的意思(或叫/隐含义0)。如果一种话语形式经常传递某种隐含义,这种隐含义就逐渐/固化0,最后成为那种形式固有的意义,这种后起的意义甚至可能取代原有的意义。常举的例子是英语连词since由表时间到表原因的虚化:

a.Ihavereadalotsincewelastmet.(时间)

b.SinceSusanlefthim,Johnhasbeenverymiserable.(时间/原因)

c.Sinceyouarenotcomingwithme,I.llhavetogoalone.(原因)

在(b)这样的上下文里,since有了/先发生的事是后发生的事的原因0这一隐含义,在(c)里这个隐含义已经固化,取代了原来的时间义。上下文或语境在推理过程中起着至关重要的作用。按照推理机制,虚化是逐渐完成的,一个成分在由A义转化为B义的过程中总是存在一个A义和B义共存的阶段。

本书作者站在Traugott(1989)的一头,跟Sweetser和Heine等人的观点不同,认为推理机制是虚化的最重要的机制,它贯穿于虚化的全过程,而隐喻机制只在虚化的初始阶段起作用,这个阶段实词只是变为比较虚一点的实词,还没有变为真正的虚词或语法成分,例如表身体部

/0、/、/0,这里/脚、背0等词还不是虚词。这位的词演变为表空间位置,/0、

是因为隐喻需要有比较具体的/意象-图式0,它们在实词中更易获取。有许多被认为是由隐喻实现的虚化,在作者看来实际都是推理机制的作用。仍以英语may为例,may较早的用法是表/客观可能0,这种意义现代英语已用can来表达(Howcantherebesuchathing?)。按作者的观点,表/或许0的may和表/允许0的may都是由表/客观可能0的may虚化而来的。Sweetser自然都会用隐喻机制来解释,然而有中古英语的实例为证,may由表/客观可能0虚化为表/或许0是推理机制起作用的渐变过程:

earasleperynsly e,thatmonmayslydehider.

/Youaresounwaryasleeperthatsomeonecansneakinhere.0

这句里的may既有主观估计(表/或许0)的意思,又有/客观可能0的意思,两种意思并存,这是推理机制才会出现的情形。这两个意思之间存在着推导关系:如果一件事客观上有可能性,那么主观上多半可以作这样的估计。引发这一推导的是may出现的上下文:施事主语是不定代词mon/someone0,实施某种行动的意义比较弱,所以容易由/行0域义向/知0域义过渡(*是/过渡0而不是/投射0)。

(3)泛化(Generalization)

泛化是一个实词的语义成素部分消失,从而造成自身适用的范围扩大。以英语情态动词can的虚化过程为例,由表心理能力到表一般能力,再到表客观可能,这是一个逐步失去语义成素的过程(例句为笔者自拟):

a.心理能力Hecanrecitethewholetext. 使施事得以实现某一状况的心理条件当代言

b.一般能力Hecanliftthatbox.使施事得以实现某一状况的条件

c.客观可能Theroomcanhold50people.使某一状况得以实现的条件

作者认为,泛化可以用来描写虚化过程,但泛化本身到底能不能算一种虚化的机制还不好说,也许它只是其他机制(推理和隐喻)作用的结果,或者是有一系列小的推理或隐喻组成的。人经常作这样的推理:如果做一件事需要心理能力的话一般也就需要生理上的能力(*身体不好就做不好学问),而需要生理能力的话一般也需要客观条件的许可(*饭都吃不上还做什么学问)。因此can的适用范围先只是心理动词see,spell等,然后是心理兼生理物理动词sew,cook等,然后是纯生理物理动词swim,lift等,最后可以用于动词的被动式(canbelifted),就是表客观可能了。

一般认为由空间义到时间义的演变是一个隐喻过程,即由空间域投射到时间域。我用对当的汉语例子来说明,/他在厨房0的/在0表空间,/他在做饭0的/在0表时间(进行时)。作者认为其实这也是一个泛化过程。在空间发生的某个动作总是在时间中进行的,因此/在0字的虚化有一个阶段既表空间又表时间,如/他在做饭0/他在钓鱼0,动词/做 …… 此处隐藏：3843字，全部文档内容请下载后查看。喜欢就下载吧 ……