2012年2月16日 26个英文字母表

26个英文字母表序号 大写 小写

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P Q

p q

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R

r

19 20 21

S T U V W X Y Z

s t u v w x y z

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P p P,英语字母表的第16个字母，古代腓尼基人和希伯来人称之为pe,意为“嘴”。希 腊语的相应字母为II(pi)。16世纪有一位名叫Placentius的多明我会修道士(Dominican friar)写了一首题为Pugna Porcorum,由253个六音步诗行组成的诗，诗中每个词的首字 母均为p。这恐怕是亘古及今绝无仅有的。 Q q Q,英语字母表的第17个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第19个象形字母演变而来 。Q的形状有点像垂着尾巴的猴子。无怪乎腓尼基语把该字母叫做qoph,意思就是“猴子 ”。在英语中Q后面几乎总跟着U,它绝少出现在词尾，除非是外来语。 R r R,英语字母表的第18个字母，系由腓尼基语和希伯来语的第20个象形字母演变而来 。腓尼基人称之为resh,意为“头”。从古罗马时代起，R一直被称作dog’s letter或 snarling letter,因为R的发意颇似狗的嗥叫声r-r-r-r或gr-r-r-r。英国剧作家，诗人 Ben Johnson(1572—1637)1636年在其所著《外国人用英文文法》(English Grammar Made for the Benefit of All Strangers) 一书中这样写道：“R is the dog’s letter, and hurreth in the sound; the tongue striking the inner palate, with a trembling about the teeth.”在莎翁的《罗密欧与朱丽叶》一剧中，朱丽叶的保姆 和罗密欧谈及他的姓时说，Romeo和rosemary(迷迭香),一种常与婚礼相联系的花，两 者都以字母R开头，并称R为dog-name。 S s 在腓尼基语和希伯来语中，S叫shin / sin,意为“牙齿”,字母形状颇像今天的 W,而现在的字形则是在它进入拉丁语之后逐渐演变成的。希腊语的相应字母为ε (sigma)。 T t 今日的字母T系由腓尼基语的象形寂母变化而来。早先的字形恰 似如今的字母X,叫 做taw,意为“记号”(mark)。基于此符号形成的希腊语相应字母为T(tau)。 U u 字母U系由字母V派生而来。在19世纪以前的数百年间，这两个字母就如I和J,一直 可以换用，在英语辞书上一直不加以区分。例如在16和17世纪出版的图书 upon常拼作 vpon,而have常拼作haue。甚至到了1847年，伦敦Henry Washbourne公司出版的《英语 词典》(A Dictionary of the English Language)仍在沿用这一做法。 V v V乃英语字母表中两个最年轻的字母之一(加一个为J),它于莎士比亚时代以后， 约1630年出现。但V同时又是U,W,Y等三个字母的祖先，甚至连F也可以说是从V派生出 来的。V源于约公元前1000年腓尼基字母表中的第6个象形字母，该字母酷似今 日之英语 字母Y,叫做waw,意为“木栓”或“木钉”。公元前900年以后，希腊人借用了该字母， 并由此衍生出两个字母，一个后来演变为英语字母F,另一

个则演变为V和Y。在19世纪以 前V和U这两个字母原来是不分的，可以互换的。V在罗马数字里表示5。 W w 和U, Y一样，W亦由V派生而来，其实W系双V连写而成，本应读作double V。W之所 以读作double U是因为在19世纪以前的几个世纪U和V一直不分，可以互换。V既是V又是U 的符号，即使发U也常成V,如upon往往拼作vpon。法语的字母就读如 double V。 X x 英语字母表的第24个字母，相当于希腊字母表的第22个字母X(chi)。其实前者系借 自后者，而后者则源自腓尼基语中一个代表“鱼”,读如samekh的象形字母。 X在罗马 数字中代表10,在代数学和数学中 X通常被用以表示未知数。当代数学从阿拉伯传入欧 洲时，阿拉伯语中表示“未知数”的 shei一词被译为 xei,于是首字母X就成了未知数 的常用代号。关于字母X的由来，还有这样一种说法：X原为表示接吻之象形符号，若写 如 x,看起来确有点象两张嘴在亲吻。这种解释可能出自民俗语源。 Y y Y可以说是从V派生而来，但若究起根源Y可以追述到希腊语中被称为毕达哥拉斯字母 (the letter of Pythagoras)Υ (upsilon)。在代数中Y常被用以表示第二个未知数。 Z z 在英国英语中读如Zed,在美国英语中则读如zee,但在古英语中则读作izzard。Z源 自希腊语的第6个字母Z(zeta),而希腊语的Z又是借自腓尼基语。Z的基本意思表示宇 宙之主——宙斯。

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