从媒介环境学看新媒体对社会的影响

2009年 第6期 总第189期

兰 州 学 刊LanzhouxuekanNo.6 2009Genera.lNo.189

从媒介环境学看新媒体对社会的影响

周海英

(吉首大学 文学与新闻传播学院,湖南 吉首 416000)

[摘要] 计算机与信息技术的革命催生了种种新媒体。新媒体是个相对的概念,指的是相对于旧的传统媒体,新近出现的种种传播媒体。目前,从手机到互联网等各种数字媒体是最为常见的新媒体形态。它不仅改变了人类传播活动的面目,也改变了整个人类社会的政治、经济和文化,甚至改变了人类的生活方式和生存方式。

[关键词] 新媒体;媒介环境学;社会影响

[中图分类号]G124 1文献标识码2A 1文章编号21005-3492(2009)06-0165-05 [收稿日期] 2009-04-15[作者简介]周海英,女,吉首大学文学与新闻传播学院副教授,硕士生导师,主要研究方向为新媒体与网络新闻传播学。[基金项目]2008年度湖南省哲学社会科学基金课题/民族地区农业网络信息资源开发与利用研究)))以湘西自治州为例0(编号08YBB115)的结题成果之一。

大众传媒作为社会信息交流系统、社会文化建构系统、社会心理疏导系统、社会管理控制系统,在社会功能方面有着无可比拟的重要性。新媒体同传统媒体一样,对社会的政治、经济、文化以及人们的生活方式产生了深远的影响。学界继承了传播效果研究的传统,对新媒体的影响也作了大量的研究,提出了许多新的理论,例如电子战、数字鸿沟、电子民主、电子不合作主义、赛博女性主义、虚拟社区等。然而,从整体上看,新媒体的任何影响都是基于其改变着的传播环境,了解新媒体环境下独特的传播情境,是理解新媒体影响必需的视角。

一、媒介环境学理论视角下的新媒体

在媒介环境学(mediaecology)理论中,媒介与社会有着互动共生关系。按照哈罗德#英尼斯(HaroldInnis,1951)的表述,一种新媒介的长处,将导致一种新文明的产生。麦克卢汉(Mcluhan,1964)曾睿智地指出:/媒介即讯息0,每一种媒介里都嵌入了意识形态偏向,也就是用一种方式而不是另一种方式构建世界的倾向。每一种新媒介的出现都开创了社会生活和社会行为的新方式,媒介是社会发展的基本动力,也是区分不同社会形态的标志。媒介环境理论,以媒介自身而不是媒介内容为着眼点和重心,研究媒介对社会的宏观影响,对于理解新媒体带来的影响无疑具有重大的启发意义。

(一)英尼斯的媒介理论

哈罗德#英尼斯早期是加拿大经济史学家和经济理论家。20世纪30年代,战后美国的经济扩张、文化渗透带给加拿大的威胁和压力,促使他转而思索传播媒介与文明发展之间的关系)))/传播对文化特质消长的意义0。在他的两本传播学经典著作5帝国与传播6(1950年)和5传播的偏向6(1951年)中,英尼斯分析了媒介形态的嬗变,如何打破时间

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和空间的平衡,从而给帝国政权和社会带来剧烈的震荡。英尼斯把媒介分为时间偏向的媒介和空间偏向的媒介,时间偏向的媒介有助于加强永恒和长久存在的观念,有利于树立权威,从而形成等级森严的社会体制,比如石头和羊皮纸。空间偏向的媒介则更适合广袤地区的治理和贸易,有利于政治帝国的空间扩张和远距离控制,从而形成中央集权的等级性不强的社会体制,比如莎草纸质地轻便,较易克服空降的障碍。英尼斯的媒介偏向理论奠定媒介环境学研究的基础。

英尼斯推断说,一种媒介经过长期使用之后,会在一定程度上决定它传播的知识特征。而不同媒介又各有殊异的特性和功能。那么,一个社会中新媒介发展壮大成为主导媒介的过程,必然导致社会文化的震动和变迁。在此基础上,英尼斯断言:/一种新媒介的长处,将导致一种新文明的产生。0这是媒介环境理论总结出来的,媒介形态影响社会变迁的原理和机制。

新媒体的出现不仅开创了人类交往的新形式,发展了新知识结构,而且使国家对知识的控制更加困难,网络传播的海量信息、传播者的平民化、信息检索的便利性以及及时互动通讯使人们更方面地获取信息。同时国家对信息控制的减弱也带来了权力的分化和下放,新媒体被看作民主的/推进器0。

(二)麦克卢汉的媒介理论

英尼斯和麦克卢汉是媒介环境学多伦多学派第一代最著名代表人物中的双璧)))/多伦多双星0。两人为多伦多大学同事,20世纪50年代初完成媒介环境学经典理论,同属第一代,但英尼斯不幸英年早逝(1952),麦克卢汉则继续活跃在学坛,直至1979年中风而失去语言能力。所以虽然两人同属第一代,却有学术上的承继关系。

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麦克卢汉在英尼斯的基础上,对传播研究仅仅瞄准内容这种现象,有了更清醒的认识。他批评道:/媒介的-内容.好比是一片滋味鲜美的肉,破门而入的窃贼用它来涣散看门狗的注意力0。他为了突出媒介形态的压倒性意义,指出:/任何媒介的-内容.都是另一种媒介。文字的内容是言语,正如文字是印刷的内容,印刷又是电报的内容一样。0由此,麦克卢汉在20世纪60年代,提出了著名论断)))/媒介即讯息0(TheMediumistheMassage)。同时强调/任何媒介(即人的延伸)对个人和社会的任何影响,都是由于新的尺度产生的;我们的任何一种延伸(或曰任何一种新的技术),都要在我们的事物中引进一种新的尺度。0

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技术变革日新月异,麦克卢汉提醒我们在确认新媒介形态的属性和影响时,要考虑以下四个方面:新媒介放大了什么;新媒介使什么过时;新媒介再现了什么;新媒介被推向极限之后会逆转成什么。这就是麦氏的媒介四定律,它不仅提供了看待当前新旧媒介交接的方法,而且指引我们关注新媒介的极限潜能。

麦克卢汉的主要论点虽然都发表在20世纪60年代前后,但是,其对媒介演变的预言随着时间的推移都被证明是正确的,因而麦克卢汉也被称为数字媒介理论的先行者和鼻祖。但是他的著作也不时遭到人们的批判,因为他说技术手段决定了社会发展的结果。然而,麦克卢汉是十分乐观的。他认为只要人类能够合理利用这些技术,新媒体手段就可以使社会获利。人们今天所承受的压力都是我们对新媒介没有批判意识的结果。麦克卢汉为我们留下了一个巨大的工具箱)))一个比其他工具箱都好的工具箱)))就是要用批判态度来评价一个新的媒体。

(三)莱文森的媒介理论

纽约学派的保罗#莱文森、约书亚#梅罗维兹是媒介环境学第三代著名学者。梅罗维茨和莱文森两人均授业于波斯曼门下。莱文森继承了他的偶像麦克卢汉和恩师波斯曼学术衣钵。他在1999年出版的5数字麦克卢汉6一书中对麦克卢汉思想和互联网等新媒介现象进行了深入的分析。书中完整地回顾了麦克卢汉的/媒体即讯息0、/地球村0、/冷媒介与热媒介0等传播理论。还分析了在当今的数字时代如何体现麦克卢汉/地球村0的理想;当每台PC都能成为生产与接收信息的独立单位时,互联网如何实践麦克卢汉的去中心化(decentralization)理念;麦克卢汉对媒体的未来预言又如何继续应用于信息与网络发展上等。他认为,在新一轮信息时代来临时,权力结构将面临巨变,数字时代打破了中央集权形式,个人的角色因而变得更重要。他在5手机6一书中,论述继因特网之后的媒介革命,断言手机是超越电脑的新媒体,预言将来的手机要把因特网纳入麾下。他在5真实空间6一书中,揭示虚拟空间的不足,戳破其乌托邦面目,调子冷峻,反思深刻,主张网上冲浪和物质空间的结合,指出人类的出路是走向太空,到太空去探索和殖民。

莱文森首创/人性化趋势0和/补救性媒介0的媒介演化理论。/人性化趋势0理论突出人的主观能动性,指出人在媒介演化中的无穷潜力。他说:/人是积极驾御媒介的主人。不是在媒介中被发送出去,而是在发号施令,创造媒介的内容。 …… 此处隐藏：3409字，全部文档内容请下载后查看。喜欢就下载吧 ……