26个英文字母的来源(3)

我们把它规定为：Ww——波浪形。

Xx字母的奥秘

Xx是英语字母表中的第二十四对字母，它不是腓尼基人发明的，而是希腊人在自己的几个特色音中发展出来的，读作khi。不像其他字母那样是参照什么具体事物发明出来并具有特别含义的，指一切都是未知的，这可能就是它被称为是未知数的原因吧。

需要注意的是，以X为词首的单词极少，以至于初中课文中一个没有出现，词汇表中只好空缺。不过，好在X作为配角出现在一些单词的中间或者词尾，使我们能够摸到它本质含义的一些蛛丝马迹，说明西方人造字是有规律的。具体列在下面：

一． 代表X形事物：交叉混合，如mix（混合，搅拌）；fix（固定，牢记）等。

二． Ex-词素，表示向外运动：如：excite（兴奋，激动等）。 我们把它规定为：交叉旋转形。

Yy字母的奥秘

Yy是英语字母表中的第二十五对字母，还记得我们前面讲过的那个月牙铲字母的故事吗？腓尼基人叫它waaw，意思是木桩，木钉，字形特别像鲁智深的月牙铲，接近于今天

的Y字母形状。月牙铲进入希腊字母表后分成了两个分支，其中的一支演化成了F，一直演化成了V。月牙铲怎么演化成了V的呢？ 原来，先是希腊人把它改造成了现在的Y的形状，罗马人也没有改变它，只是在流传的过程中逐渐由Y产生了另一个字母V，与Y并列。

上面的这段文字是从Vv字母的故事中录下来的，如上面所说的那样，Y虽然是V的前身，也是V家族中的一员，但它的尾巴却一直保留至今。和X一样，再造后的Y希腊人也没有赋予它什么含义，因此成为了第二个代表未知数的字母。但是我们还是能分析出它的内涵的，它的大写外形像是一个大树杈，有向上的含义；小写的外形则像一种上举下坠，拖拖拉拉的形态。

我们把它规定为：Y——举重形；y——上举下拖形。

Zz字母的奥秘

Uu是英语字母表中的第二十六对字母，是最后一对字母。历史悠久的字母文字，自古代腓尼基人发明以来，历经几千年，到现在已经遍布全球了，以Zz字母为最后标记的英语字母表到此就要结束了。别看Zz字母屈居最后一位，但它可是字母表中的老资格，腓尼基人发明的这个字母叫做zayin，意为武器，原形似工字。希腊人将它放在希腊字母表的第六位，给它起名为zeta，也就是今天的字母Z。这里有一段故事，古罗马基督教徒沿用希腊字母时，认为它没有用而把它删掉了。后来又发现它的音是必不可少的。可是这时Z已失掉原来的位置，不得不放在字母表的末尾。

不管西方人有意还是无意，Zz放在最后是一个完美结局。你看，从Aa到Zz，正像一个事物完成了它的循环周期，应该向更高级的层次迸发了，正好契合Zz的本源含义——转折。这是个偶然的巧合，还是有意的安排？

一， 代表Zz形的事物，如zigzag（之字形，锯齿形）；zebra（斑马）等。二，由Zz形引申而来的表示转折的其他的事物，如zoo,zipper等。我们把它规定为：Zz——转折形或之字形。

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英文26个字母的由来

人们都知道，英文有26个字母。但这26个字母的来历，知道的人恐怕就不多了。原来，英文字母渊源于拉丁字母，拉丁字母渊源于希腊字母，而希腊字母则是由腓尼基字母演变而来的。

腓尼基是地中海东岸的文明古国，其地理位置大约相当于今天黎巴嫩和叙利亚的沿海一带。“腓尼基”是希腊人对这一地区的称谓，意思是“紫色之国”，因该地盛产紫色染料而得名。罗马人则称之为“布匿”。

公元前20世纪初，在腓尼基产生一些小的奴隶制城邦，但从未形成统一的国家。在古代，腓尼基以工商业和航海业闻名于世。至公元前10世纪前后，其活动范围已达今塞浦路斯、西西里岛、撒丁岛、法国、西班牙和北部非洲，并建立了许多殖民地。公元前8世纪以后，亚述、新巴比伦等国相继侵入腓尼基。公元前6世纪，腓尼基终于被波斯帝国兼并。 大约公元前13世纪，腓尼基人创造了人类历史上第一批字母文字，共22个字母（无元音）。

这是腓尼基人对人类文化的伟大贡献。腓尼基字母是世界字母文字的开端。在西方，它派生出古希腊字母，后者又发展为拉丁字母和斯拉夫字母。而希腊字母和拉丁字母是所有西方国家字母的基础。在东方，它派生出阿拉美亚字母，由此又演化出印度、阿拉伯、希伯莱、波斯等民族字母。中国的维吾尔、蒙古、满文字母也是由此演化而来。

据考证，腓尼基字母主要是依据古埃及的图画文字制定的。在古埃及，“A”是表示“牛头”的图画；“B”是表示“家”或“院子”的图画；“C”和“G”是表示“曲尺”的图画；“D”是表示“门扇”的图画；“E”是表示一个“举起双手叫喊的人”的图画；“F”、“V”、“Y”是表示“棍棒”或“支棒”的图画；“H”是表示“一节麻丝卷”的图画；“I”是表示“展开的手”的图画；“K”是表示“手掌”的图画；“M”是表示“水”的图画；“N”是表示“蛇”的图画；“O”是表示“眼睛”的图画；“P”是表示“嘴巴”的图画；“Q”是表示“绳圈”的图画；“R”是表示“人头”的图画；“S”和“X”是表示“丘陵地”或“鱼”的图画；“T”是表示“竖十字型”的图画；“Z”是表示“撬”或“箭”的图画。公元前2世纪时，拉丁字母已包括了这23个字母。后来，为了雕刻和手写的方便，并为了使元音的“V”和辅音的“V”相区别，便把原来的“V”的下方改成圆形而定为元音“U”；又把两个“V”连起来变出了一个做辅音用的“W”，这个“W”的出现已是11世纪的事了。后来人们又把“I”稍稍变化而另创出一个辅音字母“J”。这样，原来的23个字母再加上“U”、“W”、“J”三个字母，就构成了26个字母的字母表了。中世纪时，拉丁字母基本定型，后世西方文字（当然也包括英文）都是由它演变而来。 原载1993年《历史大观园》