解析《富兰克林自传》中的美国精神

龙源期刊网 http://www.77cn.com.cn

解析《富兰克林自传》中的美国精神

作者：李亚云

来源：《文学教育》2016年第01期

内容摘要：《富兰克林自传》是美国最重要的自传作品之一，其讲述了富兰克林从贫困

到富足，从精神上的无知到在世界享有声誉的自我奋斗与实现过程。富兰克林现身说法，以自己的经历生动阐释了美国精神的内涵。其中其提出的13条美德则是对美国精神中占重要地位的清教主义的反映，而实用主义思想更是奠定了富兰克林对美国精神建立的贡献。

关键词：《富兰克林自传》美国精神 13条美德实用主义

一.本杰明·富兰克林及其自传

本杰明·富兰克林于1076年生于马萨族塞州的波斯顿，他不仅是世人眼中杰出科学家、发明家，更是作为一名政治家作家而闻名于世。作为一名政治家，他积极参加美国的独立战争，多次代表美国出使法国，并最终参加起草了著名的《独立宣言》。而《富兰克林自传》与《穷查理年鉴》的出版则奠定了其在美国文学史上的重要地位，尤其是《富兰克林自传》，“是美国第一部，迄今为止，也是美国最重要、读者最多的自传作品之一，无论是从自传的角度还是从美国思想史的角度来看，都具有重要意义。”[1]对《富兰克林自传》的研究，则有助于加深对美国自传文学传统的理解，另一方面，则益于从文学的角度探索美国的思想体系、民族精神。

自传讲述了富兰克林尽管家境贫困，但却凭借个人努力，达到事业成功、道德完善的历程。主要分为三部分。第一部分富兰克林着重回忆了自己艰辛的童年生活;第二部分着重呈现了他的宗教信仰以及其对道德完善的追求，提出了其著名的13条美德;最后一章，富兰克林向世人呈现了他的社会生活，主要是对13条美德的践行。

自传以“亲爱的儿子……”[2] （p1）开始，这清晰地表明了富兰克林的写作对象。然而，这里的“儿子”不仅指富兰克林自己的儿子，更是他对美国后代子孙的亲切称呼，富兰克林希望他自己的经历可以供后代人模仿、借鉴。而《富兰克林自传》确实产生了深远的影响，它对美国精神进行了良好的诠释，“无论作为一部历史式权威文本，还是作为对青年进行教育的资料和教科书，都发挥了巨大作用……没有任何一本美国人的书所产生的影响能和这本仅有百页的小册子相比。”[3]

二.13条美德与美国精神

自传提出了13条美德，即自制、缄默、秩序、决心、节俭、勤勉、真诚、正义、温和、清洁、镇定、贞洁、谦虚，而这恰恰与美国精神生活中不可或缺的东西---清教主义不谋而合。富兰克林认为上帝是人类智慧的源头，所以通过上帝的帮助从而获得美德是合理的。富兰克林