《自私的基因》读书笔记

认识你自己--生存机器与谜米机器

-------------《自私的基因》读书笔记

引言

生命有意义吗？人生目的何在？人是什么？我们在面对这些深刻的问题时，无需再求助于迷信。十八世纪的达尔文通过《物种起源》科学地解答了这个问题。“物竞天择，适者生存”，残酷的自然，无情的选择，才造就了现如今我们所看到的多姿多彩的自然和顽强生命力的生物。然而这种选择是在什么水平上进行的？不同于以前达尔文主义者提出的个体选择，群体选择或者是种群选择理论，道金斯认为，从发生在最最低级的水平上的自然选择—基因选择出发是解释进化论的最好方法。基因，是自然选择的基本单位。《自私的基因》一书从基因选择入手，对进化论进行研究，提出了“自私的基因”理论。并运用此理论对“自利”与“利他”行为的生物学本质进行探讨。

此书自问世以来引起巨大影响，褒贬参半，误读 者也不少。自私一词，毫无人性。很多人在看完这本书之后对人类绝望，对世界绝望，认为人不管活的如何，总是徒为基因作嫁衣裳。然而，正如作者在文末所说的那样，“我们是作为基因机器而被建造的，是作为觅母机器而被培养的，但我们具备足够的力量去反对我们的缔造者。在这个世界上，只有我们，我们人类，能够反抗自私的复制基因的暴政。”可以看出，作者明显不持有极端的“基因决定论”，排斥人类的文化，排斥人类的思想。否定人的主观能动性，进而构造出一个冰冷的宇宙。

那么，《自私的基因》到底描述的是怎样一种世界？本文试图重构作者在文中描述的基因的世界，了解在作者眼中，基因到底是如何“自私”的。

几点解释

本书所谓的\利益\指的是\生存的机会\。“自私”是指基因所做的都是为了利益最大化提高自己生存的机会，虽然用这样一个人类道德领域中的词来修饰基因不太合适甚至荒唐，然而从全文看，这确实有助于我们的理解。

“在本书中，所谓的\我们\和“生存机器”并不单指人，它包括一切动物、植物、细菌和病毒，适用于一切在进化历程中形成的生物。

另外，需要注意的是，利己，利他和自私都是就行为维度上而言，与指主观意识如何认识无关，道金斯在本书中的讨论仅涉及行为的效果，即是该行为是降低或提高利他者或利己者生存的可能性。不讨论该行为的动机。作者所使用的\欺骗\、\说谎\等字眼也只有直截了当的含义,是在功能效果上相当于欺骗的行为。

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一、基因的起源与其功能—自然选择的最基本单位

“我们都是生存机器--作为载运工具的机器人，其程序是盲目编制的，为的是永久保存所谓基因这种禀性自私的分子。”作者开门见山，开篇就直接给出了本书讨论的主题。其论点是，“我们以及其他一切动物都是我们自己的基因所创造的机器。”其目的是“研究自私行为和利他行为在生物学上的意义。”

虽然自然选择是“适者生存”，但是不同的适者其适应度也有所不同。要深入研究自然选择理论，就必须弄清楚其基本选择单位到底是什么。作者从正反两面论证了基因是自然选择的基本单位。

在本书中，自然选择的基本单位之辨起源于对于利他主义者主体水平层次的讨论。有“群体选择理论”和“个体选择理论”（作者称之为“基因选择理论”）两种观点。一个群体，其层次有界门纲目科属种，那么，哪一级水平上发生的利他行为才是重要的呢？如果说选择在同一物种的群体之间以及在不同物种之间可以进行，那么选择为什么就不能在更高一级的群体之间进行呢？狮子与羚羊同属哺乳纲。为了不致使这一纲灭绝，狮子应该去捕食鸟类或爬行动物而非羚羊。以此类推，为了使脊椎动物这一门全部永恒地存在下去又该怎样呢？

道金斯看出群体选择理论在利他主义自然选择的水平层次上表现出来存在着混乱状态，运用归谬法进行论证，揭示了群体选择无法自圆其说的理论缺陷。在这个基础上，道金斯完成了对“遗传单位--基因才是自然选择的基本单位和自我利益的基本单位”这一论点的正反论证。

在作者笔下，基因从“原始汤”（可能是海洋）中开始发展，在这个阶段,“基因始祖”是单纯的化学分子，在竞争中长寿，生育力高，复制力强的基因胜出；随后，外界环境改变，为自己构造了保护已以安居其中的基因胜出；在积累和渐进的过程中基因制造出结构日臻复杂的生存机器，能够制造出适应外界环境的生存机器的基因胜出。

在第二和第三个阶段，不同的基因开始尝试着生活在同一个生存机器内。他们组成了基因联盟，这就是DNA。DNA分子在进行自身复制的同时也在间接地监督制造了不同种类的分子--蛋白质，进而间接地控制了生存机器个体的一切。基因作为一个DNA的基本组成部分，对生存机器的控制是从他们彼此间的合作展开的，道金斯称这些基因为统一的“基因复合体”。

在基因的彼此配合之下，生命诞生，成长开始在这个星球上留下印记。当然，生活在这个复杂多变的世界，生命做出的一切行为都是有其危险性的。或者说，生存机器的每一决定都是赌博行为，我们无法预测下一秒钟会发生什么，自己的行为又会有怎样的影响。因此，基因会事先为脑子编好程序，以便脑袋作出的决定多半能取得积极成果。另一方面，基因也赋予了生存机器一种学习能力。以便他们可以根据基因的事先编程和后天的经验做出合理判断。但是这种经验，不可避免的已将带有先天编程的痕迹。

因此，对于本书讨论的目的“研究自私行为和利他行为在生物学上的意义”，可以看出，生存机器的行为，不管是利他或自私，都在基因控制之下。这种控制尽管只是间接的，但仍

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然是十分强有力的。基因通过支配生存机器和它们的神经系统的建造方式而对行为施加其最终的影响。但此后怎么办，则由神经系统随时作出决定。基因是主要的策略制定者；脑子则是执行者。他们按照这样的方式决定了一个有一个的行为。

然而，就像作者所说的“个体和群体象天空中的云彩，或者象沙漠中的尘暴。它们是些临时的聚合体或联合体，在进化的过程中是不稳定的。”作为遗传单位的个体因为体积太大而且寿命也太短，而不能成为有意义的自然选择单位。种群因为内部演化的影响而且不断地同其他种群混合，也会逐渐失去它们的特性。它的稳定性和一致性也不足，不能优先于其他种群而被\选择\。更何况，它们也无法全部继承上一代所拥有的基因。因此，在每个实体仅有一个拷贝的情况下，在实体之间进行选择是不可能实现进化的！自然选择的基本单位不可能是个体水平以上的生命层次。

至于DNA或者是“基因复合体”，在有性生殖的遗传过程中，它们在从亲代到子代的“迁徙”过程中就可能会被分裂，或者倒位，对换等基因重组的形式所改变。因此，它们也无法成为自然选择的基本单位。

排除掉其他之后，基本单位只可能是落在基因或者基因以下的水平层次了。道金斯在这里论证，基因之成为合适的自然选择基本单位，其原因在于它的“潜在的永恒性”。

基因--进行高度精确复制的复制基因，作为一个极小的单位，“接近于不可分的颗粒” 以极大的概率离开一个体进入下一代。世界上的基因可望生存的时间，不是几十年，而是以千百万年计算。因此，我们可以认为基因是接近永恒的，这种永恒性即是基因的特性。虽然从直观上看，自然选择总是以个体形式表现出来，但通过对物种生长繁殖死亡的本质后果的观察，而我们可以发现，其影响最终体现在基因库里基因频率的变化。

因 …… 此处隐藏：4251字，全部文档内容请下载后查看。喜欢就下载吧 ……