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空间碎片是指人类在航天活动中遗弃在太空的废弃物，也称太空垃圾。这些废弃物主要是指完成使命的运载火箭的上面级、废弃的卫星；航天器表面材料的脱落物，如航天器表面涂层老化掉下来的油漆斑块；材料的逸出，如火箭燃料剩余的液滴、核动力源的冷却液；载人航天活动中航天员的废弃物等。此外还有火箭和航天器爆炸、碰撞过程中产生的碎片，如被抛弃的火箭上面级剩余推进剂发生爆炸后产生的碎片等。这些太空垃圾长期留在太空中，日夜不停地围绕着地球飞行着，只能依靠轨道自然衰减，最后坠入大气层，在与大气的摩擦中自己解体。有的特别大的碎块，在与大气的摩擦中也无法燃烧干净，就会落到地球上。 随着一颗又一颗航天器的升空，本来十分纯净的太空，也变得越来越不干净了，太空垃圾正在威胁着航天器的安全。

据有关资料统计，目前，在人类已向太空发射的6000多个各类航天器中，仍然在轨道上工作的约有1000多个，有2000多个已丧失功能，变成了太空垃圾在轨道上遨游，还有2000多个已经解体不知道去向，数千吨太空垃圾在日夜不停地绕地球飞行着。 随着人类航天活动的增加，太空垃圾的数量也在逐年增长。2001年3月23日，人类在轨道上最大的航天器———和平号空间站在烈火中永生。人们在为之忧伤的同时，又不得不担心它陨落时形成的太空垃圾会不会对太空中的航天器造成损害，特别是会不会对地面物体和人员构成威胁？为此，如何使和平号空间站安全降解，成为国际社会广泛关注的话题。俄罗斯科学家为此很是费了一些脑筋。其实，在广袤的太空中，像和平号空间站降解过程中所造成的大约30吨～40吨太空垃圾，只是人类50多年来进行航天活动所产生的空间碎片中很少的一部分。据地面观测和模型估计，目前，毫米级以上的太空垃圾数以亿计，总质量达到几千吨；大于5厘米～10厘米、地面望远镜和雷达能观测到的太空垃圾在轨总数已超过一万多个。据专家估计，到2010年底，太空垃圾至少会达到1万吨。太空垃圾已威胁到人类的航天事业。很多科学家警告，如果不能有效地遏制太空垃圾的大量扩散，有可能在不远的将来，人类将不得不停下探索太空的脚步。 太空垃圾成威胁

由于太空垃圾以每秒几千米的速度在太空中飞行，所以尽管它们体积小，但如果与在轨运行的航天器相撞，也会对航天器构成损坏。

据计算，一块以每秒10公里速度在太空中飞行的碎片，和在空气中以每小时360公里速度穿行的物体具有同样的破坏效果。因此，科学家认为，哪怕一个硬币大小的碎片，都可以把一颗卫星击毁，数毫米大小的碎片则能穿透载人航天器和卫星的结构，造成航天员死亡或航天器内部设备失效。如果大型碎片掉到地球上来，还会带来严重的后果。如果是携带核燃料的航天器陨落到地球上来，将造成核污染，从而给地球带来灾难性后果。

在太空中，航天器遇到太空垃圾的事情曾经多次发生过，而太空垃圾击毁航天器的事件也曾经有过报道。

1996年11月24日，正在太空中执行任务的美国哥伦比亚号航天飞机就曾经遭到太空垃圾的袭击。只是由于这块垃圾很小，才只给航天飞机的窗口留下几处痕迹。挑战者号航天飞机和发现号航天飞机都曾分别在1983年和1985年遭到太空垃圾的袭击，幸运的是，太空垃圾体积微小，才没给航天飞机带来毁灭性的灾难。

在前些年，俄罗斯的宇宙1275卫星就是与太空垃圾相撞后发生爆炸的。法国的一颗名字叫“樱桃”的军事卫星曾经被一块太空垃圾击中，而这块垃圾却是10年前法国阿里安火箭爆炸后的碎片。这块碎片并没有直接击中卫星，而是击中了卫星的重力梯度杆，樱桃卫星

被碎片击中后，因姿态失去控制而失效。

1997年2月，美国的发现号航天飞机在修复哈勃太空望远镜时，一块大的太空垃圾飞快地向它飞来，由于地面雷达及时发现，航天飞机立刻采取规避措施，才避免了一场灾难。 2009年2月9日，美国铱星通信卫星系统星座的第33号卫星和俄罗斯已报废卫星的———宇宙2251在太空中相撞，两颗卫星顿时化作碎片云，继续在轨道上游荡，产生了大量的太空垃圾，引起了国际社会的强烈反响。这些碎片会在今后几十年、几百年的时间里像扫帚一样逐渐下落，直至在大气层里消失。由于距地球800公里左右的太阳同步轨道是一条太空的交通要道，在这个轨道高度上运行的气象卫星、遥感卫星、移动通信卫星，在整个应用卫星里数量最多。因此，这些太空垃圾威胁巨大，国外有的专家估计，其影响和威胁可能持续几百年。

据报道，就在这次美国铱星和俄罗斯宇宙2251卫星在太空发生“追尾”后的两个月内，美国的一颗卫星为规避其中一个碎片，实施了一次在轨规避。当时，正在与国际空间站对接的欧洲货运飞船也经历了一次险情，由于地面准确监视和预报，及时指挥迅速避让，从而避免了灾难性事故的发生。这是人类航天史上第一次发生的卫星在轨道上的“撞车”事件。灾难的发生，给在外层空间运行的卫星的轨道管理、控制和太空碎片的清理工作等，都提出了新的课题。

虽然太空垃圾会给航天器造成极大的危害，然而，在当今世界，有越来越多的国家致力于航天事业，一刻也没有停止向太空“倾倒”垃圾。近年来，随着小卫星的兴起，国外已有国家提出了十几个小卫星星座方案。如果这些方案都能实现，在未来的几年内，就将有几百颗小卫星升空，在距地球较近的空间里发射这么多的卫星，其拥挤情况就可想而知，与太空垃圾相撞的可能性就大大增加。而如果这些卫星互相之间相撞后发生爆炸，爆炸的碎片还可能击中其他卫星，从而造成连锁反应。

由于目前还没有既经济又可行的办法把太空垃圾回收到地球，也没有办法使它们在太空中马上消失，所以，太空垃圾给人类的航天活动带来了极大的威胁。 “环保”问题引关注

太空垃圾对人类航天的影响，引起了包括中国在内的许多国家科学家的忧虑，对付太空垃圾已经成为一个全球性的问题。目前，许多国家都在采取措施，以减少太空垃圾的威胁。尽管几十年来国际宇航界有一大批科学家在为如何清除这些太空垃圾而忙碌着，提出了许多设想，但是到目前为止，还没有找到一个有效的办法来清除这些太空垃圾。

我国航天专家认为，减缓太空垃圾的影响，需要国际社会的共同努力，对于地面可观测并编目的大块垃圾需实施在轨机动规避操作；对于毫米级的垃圾需要在航天器上采取一定的被动防护措施；此外，还必须从源头上控制和减少太空垃圾的产生。

1993年成立的机构间空间碎片协调委员会(IADC)是目前唯一专门从事空间碎片研究和协调的国际组织，目前共有11个成员国或区域组织，我国于1995年正式成为其成员。 2005年，联合国外太空委员会科技小组委员会以IADC技术文件为基础，起草了《空间碎片减缓指南》，该指南于2007年获得了联合国大会通过。

十几年来，一些国家相继采取积极的措施，在建立太空垃圾跟踪站，日夜不停地进行监测，对太空垃圾提前预警的同时，其他旨在减少太空垃圾的相关工作也取得了积极的进展。比如，过去运载火箭把航天器送入太空后，运载火箭的末级将随燃料箱一起进入空间轨道，由于运载火箭的末级还有剩余燃料，将会发生爆炸，从而产生大量的碎片。现在，根据有关

规定，一些国家在进行航天发射后，采取措施将剩余燃料释放掉或燃烧完毕，以减少爆炸的威胁。

近年来，国际上减缓和应对太空垃圾 …… 此处隐藏：5844字，全部文档内容请下载后查看。喜欢就下载吧 ……