基督教文化对西方文学的影响

基督教文化对西方文学的影响

2007年11月

第23卷第4期 陕西教育学院学报JournalofShaanxiInstituteofEducation Nov.2007Vol.23 No.4

基督教文化对西方文学的影响

王卓慈,王 琳

(西安财经学院,陕西西安 710061)

摘 要:基督教文化对西方文学的影响源远流长,几乎所有的西方作家和文学巨匠都曾从中汲取过养料,形成

了以其为 文化元典!的创作与思维模式,也成为我们今天破解西方文学传统的 密码!。无论是在基督教神威远

播、一统天下的时代,还是在人性张扬、神性贬抑的当下,基督教文化的穿透力都无所不在。基督教文化在滋养西

方文学外在形式的同时,也构筑了西方文学内在的精神品质。

关键词:基督教文化;西方文学;深远影响

中图分类号:I109 文献标识码:A 文章编号:1008-598X(2007)04-0066-04

基督教是西方文明的精神核心之一,它渗透到了西方政治、经济、思想、文化等多个领域,对文学的影响尤其深远。基督教文化不仅影响着文学作品的构架和题材,并且在很大程度上引领着西方文学的发展向度,形成了以其为 文化元典!的创作与思维模式。这种 文化元典!因其首创性和涵盖面的广阔性,以及思考的深邃性,而在它们所在民族的历史进程中成为生活的指针。由于基督教的 文化势力!辐射甚广,对不同民族的影响又各有差异,在这广阔的研究空间里,我们将关注的焦点对准了最灵动、最能代表基督教文化影响的西方文学。

一、西方文学的基督教文化渊源

前人从基督教和文学两个维度对西方文学的基督教文化渊源进行探究,我们仅从文学角度,以典型文学个案为例,对这个论题展开论述。从历史来看,基督教文化是指希伯来文化吸收古希腊文化的某些成分后演变的一种新形态的文化[1]5。正如任何一种文化经历的漫长岁月一样,基督教文化的形成,也是一段在文化碰撞和冲突中前行的艰难跋涉。

从产生之初,由下层劳动群众和奴隶自发形成的宗教团体,到后来被罗马统治者利用成为统治人民的精神工具,再到觉醒的广大民众自发改良宗教,使之适应时代,成为西方社会的精神权威,基督教从产生、发展到今天,已有两千多年。这期间,从最初一个关注犹太民族为求救赎而单纯精神依赖的狭隘信仰,演变成一种普世性宗教,甚至突破宗教界线,扩散到整个文化领域。作为基督教统摄主要阵地的西方世界,在整个人类日渐世俗化的过程中,西方人民也经历了从小众自发到强迫信仰,再到主动接受的历程。

基督教产生于公元1世纪的罗马帝国,是帝国内部被压迫阶级和被压迫民族对统治者的一种反抗情绪的表现,初期教徒多半是奴隶和贫民。此时的基督教并未对文学产生什么实质性的影响。帝国后期,被统治阶级利用的基督教以统治工具的强制势力迅速扩展疆域,而 圣经#的最终形成,不仅标志了基督教思想体系的正式确立,更为基督教的传播插上了翅膀。于是,在中世纪基督教一统欧洲大陆,垄断精神文化教育的一切领域。当时的文学,以典型的官方文学 教会文学为主,通过各种通俗文学形式 故事、圣徒传、奇迹剧、祷告文、赞美诗等,普及基督教教义。除此之外,风格多样的世俗文学,也受到基督教文化的浸染。

中世纪的世俗文学是近代文学的先声[1]48,受基督教文化影响的中世纪世俗文学为后世西方文学提供 收稿日期:2007-06-22

作者简介:王卓慈(1956-),女,北京人,西安财经学院文学艺术系教授。

基督教文化对西方文学的影响

了借鉴,主要体现在文学形式和表达方面。随着基督教传播的日渐深入,在不同历史时代,随社会环境的改变,使得整个西方社会生活和意识形态也随之发生变化。基督教文化思想被不同程度的或贬抑、或高扬、或彰显、或对抗、或反叛、或试图回归。这种种的思想流变都或多或少、或深或浅地反映在文学当中。

20世纪以降,整个世界进入了一个 无以名之!的时代。人们与渗透于现代人生活各个角落的基督教文化结交、纠缠、抗争,最终导致集体宗教无意识的形成。尽管寻求自由的人们竭力破除这种神秘的符咒,但终究无法与之抗衡,不得不屈从这种 来自深处的,无意识的莫明其妙的驱策!,承认这是一种 不可避免的形式原型!。

二、基督教文化对西方文学的影响

由于文学是对一个社会精神形态的文字表现或书写方式,基督教文化与西方文学的关系,也就是基督教思想逐渐深入人心,发挥精神作用的过程。常耀信先生在 漫话英美文学#中指出基督教文化发挥作用的三种方式,分别是 作家直接引用这些故事作为创作素材!、 把神话传奇故事的寓意融汇到自己作品的情节和人物性格里!、 神话传奇故事的含义已潜入作家的内在意识中,已成为这种意识的有机组成部分,因而这种

[2]7潜意识便成为作家的笔的真正指挥者!。

(一)素材引用

素材引用是基督教文化对西方文学最直接和最易辨认的影响,也是作家们应用最为广泛的一种形式。这主要归功于基督教宗教经典 圣经#文本的作用。 圣经%旧约#既是犹太教的经典,又是犹太民族的文学总汇,基督教将其历史传说、宗教故事、民间风俗、誓言圣咏、爱情诗歌等内容承接过来,与自己的福音故事、使徒圣迹揉为一体,形成了教会文学的总体构架,成为后世文学作品化用不尽的创作源泉。

莎士比亚戏剧是在基督教文化语境中创作的, 圣经#给予了莎剧无穷的养料,在莎剧中随处可见 圣经#典故的援用。正如英国学者伯格思所言: 莎士比亚汲取 圣经#的井泉如此之深,甚至可以说没有圣经便没有莎士比亚的作品。![3]64他借哈姆莱特之口,在谈论人的堕落时,不止一次提到 蛇!和 魔鬼!。了解 圣经#的人都知道, 旧约全书%创世纪#中撒旦是堕落天使,他引诱夏娃亚当偷食禁果遭到上帝的贬谪,变成了永远在地上用腹部爬行的蛇,而魔鬼,正是撒旦的别名。 圣经#中的格言、典故,作为有特定意义的 符号!,被莎翁巧妙地转化或置换成为人称道的 丰富生动的戏剧情节!和 个性化的人物性格!的 莎士比亚式!创作特色。而在卷帙浩繁的西方文学宝库中莎翁的成例只是一颗耀眼的明珠而已。

素材引用中最有代表性的要数17世纪英国伟大诗人弥尔顿。他的主要作品:长诗 失乐园#、 复乐园#和诗剧 力士参孙#,虽然都是从 圣经#中选取的题材,但却并不是宣扬基督教教义的宗教文学, 圣经#只是为诗人提供了一个表达思想的媒介。这种引用可以称之为框架引用,即借来 圣经#中的角色与故事,重新演绎叙写不同的社会现实。

圣经#中的典故或素材在被后人不断的演绎中,变成了 具有普遍象征意义的主题!。如 圣经#里的 亚当的故事!,19世纪的美国文学就为西方文学提供了新的 佐证!。当大量的欧洲移民最初来到美洲,生机勃勃的新大陆恰如乐园伊甸,而新生的美国人就是伊甸园中的亚当。美国作家库柏在 皮袜子故事集#中刻画了远离 文明!城镇,只身来到美洲原始森林的 皮袜子!纳蒂%班波,在没有欺诈、暴力、饥饿与疾病,到处是清新空气、优美环境的林子里,无忧无虑地生活着,俨然身处伊甸乐园的亚当。另一位美国作家惠特曼的 草叶集#更加明显和彻底地描绘了美国蒸蒸日上的景象,他的一组名为 亚当的子孙!的诗歌,整章用 亚当在伊甸园!的神话贯穿,更直截地表现了亚当的神话意象。

除上述作家作品而外,英国文学史上最古老的作品,如长诗 贝奥武甫#,约翰%班扬的 天路历程#,19世纪英国诗人亚瑟%休%克拉夫的 复活节#,拜伦的神秘剧 该隐#等等,都可以归属到这个类别中来。即 圣经#成为了后世文学创作的素材母本,却并非 新瓶装旧酒!的重复使用,而被赋予了不同的时代风情或演绎出各异的思想内涵。

(二)寓意融汇

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